Malaises mortels au travail : l’INRS publie une étude visant à mieux comprendre leur origine pour renforcer leur prévention

En 2021, 56 % des accidents du travail mortels enregistrés ont été qualifiés de malaises mortels. Il s’agit de décès survenus sur le lieu de travail ou à l’occasion du travail sans cause externe identifiée (choc, intoxication, électrocution, chute, etc.). 

Pour mieux qualifier ces malaises mortels et identifier leurs causes, l’INRS a exploité les données figurant dans la base nationale EPICEA pour les 143 malaises mortels qui y sont répertoriés, survenus entre 2012 et 2022. Soit 4 à 18 malaises mortels chaque année. 

L’étude révèle notamment que dans 93,7 % des cas, les victimes de malaises mortels en milieu professionnel sont des hommes. L’âge médian de survenue du décès étant de 51 ans. Trois métiers sont particulièrement concernés : 

• les conducteurs de poids-lourds et de camions (près de 20 % des cas) ;
• les métiers qualifiés du bâtiment et assimilés (près de 6 % des cas) ;
• les électriciens du bâtiment et assimilés (près de 3 % des cas).

20 % des salariés concernés avaient des horaires atypiques (soir, nuit, week-end, etc.), avec notamment un travail posté. Par ailleurs, dans 3 cas sur 4, la victime se trouvait éloignée de ses collègues ou d’autres personnes au moment de la survenue du malaise et dans 17,5 % des cas, il s’agissait d’un travailleur isolé. 

Bien qu’aucun diagnostic médical ne figure dans la base EPICEA, l’étude des cas enregistrés montre qu’il s’agit principalement de morts subites, le mécanisme le plus probable étant l’infarctus du myocarde (IDM).

Les auteurs constatent que l’exposition des salariés à de nombreux facteurs de risques professionnels peut favoriser, à court, moyen ou long terme, la survenue de maladies coronariennes (ex : athérosclérose), notamment en cas d’exposition chronique. Parmi les principaux facteurs de risques identifiés, on retrouve notamment : 

• les risques psychosociaux (RPS) ;
• les horaires atypiques, le travail de nuit et/ou posté pouvant être associés à une augmentation du risque de maladies cardiovasculaires ;
• les postures sédentaires : l’INRS rappelle que le manque d’activité physique est considéré par l’OMS comme le 4e facteur de risque de mortalité prématurée ;
• les ambiances thermiques (exposition au froid ou à la chaleur) ;
• le bruit : une étude SUMER de Santé Publique France de 2016-2017 a notamment montré qu’une exposition au bruit supérieure à 80 dB avait un effet sur le système cardiovasculaire ;
• les polyexpositions, soit l’exposition simultanée à plusieurs facteurs de risques (par exemple, le froid et le bruit).

L’analyse des enquêtes menées par les contrôleurs de sécurité à l’occasion de la survenance des malaises mortels et transcrites dans la base EPICEA montre que dans 50 % des cas, des lacunes en matière de prévention des risques existaient dans l’entreprise. Les principales mesures de prévention préconisées concernent notamment : 

1. L’amélioration de la prévention des risques dans l’entreprise : évaluation exhaustive des risques, rédaction et mise à jour du DUERP, mécaniser certaines tâches ;
2. L’amélioration de l’organisation des secours : former des sauveteurs secouristes du travail, renforcer le matériel de premiers secours ;
3. L’accompagnement psychologique des travailleurs : mise en place d’une cellule de soutien psychologique en lien avec le SPST ;
4. Le suivi effectif de l’état de santé des travailleurs : l’âge médian des victimes étant de 51 ans, cela montre selon les auteurs tout l’intérêt de la visite de mi-carrière qui « peut être l’occasion d’évaluer le risque cardiovasculaire du travailleur et le retentissement des contraintes professionnelles auxquelles il est, ou a été, exposé ».

Pour sensibiliser les salariés aux gestes qui sauvent et les informer de la conduite à tenir s’ils sont victimes ou témoins d’une situation d’urgence, les Editions Tissot vous proposent leur fascicule « Porter secours : sensibilisation aux gestes d’urgence ».

INRS, Malaises mortels au travail : apports de la base EPICEA, décembre 2024